De eerste en belangrijkste les van oorlogsvoering is dat het plan het eerste slachtoffer van een gevecht is. Hoe goed je je strategie ook hebt uitgedacht, hoe overweldigend je numerieke voordeel ook is, of hoe goed je troepen ook getraind zijn, er zullen altijd factoren zijn waarmee je geen rekening hebt gehouden - niet kon houden. Deze variëren van het verkeerd inschatten van het terrein, tot het overschatten van de gevechtscapaciteit van je soldaten, tot het simpelweg niet incalculeren van individuele heldendaden van vijandelijke soldaten.

Al deze factoren worden gecombineerd in een enkele willekeurige vergroting die bekend staat als de X-factor. Deze simuleert al het bovenstaande en maakt het mogelijk dat regimenten met te weinig manschappen op het laatste moment overwinningen uit de kaken van de nederlaag kunnen slepen, en houdt alle commandanten, ongeacht hun ervaring, scherp.

Aangezien je de uitkomst van elke veldslag niet nauwkeurig kunt plannen - zorg ervoor dat je altijd een plan B hebt.